三維動畫也叫3D動畫。三維動畫是近年來隨著計算機(jī)軟硬件技術(shù)的發(fā)展而產(chǎn)生的一新興技術(shù)。三維動畫軟件在計算機(jī)中首先建立一個虛擬的世界，設(shè)計師在這個虛擬的三維世界中按照要表現(xiàn)的對象的形狀尺寸建立模型以及場景，再根據(jù)要求設(shè)定模型的運動軌跡、虛擬攝影機(jī)的運動和其它動畫參數(shù)，最后按要求為模型賦上特定的材質(zhì)，并打上燈光。當(dāng)這一切完成后就可以讓計算機(jī)自動運算，生成最后的畫面。

　　三維動畫技術(shù)模擬真實物體的方式使其成為一個有用的工具。由于其精確性、真實性和無限的可操作性，目前被廣泛應(yīng)用于醫(yī)學(xué)、教育、軍事、娛樂等諸多領(lǐng)域。

　　在進(jìn)行三維動畫制作前，我們需要有總體設(shè)計的階段。具體來說，先要進(jìn)行故事腳本的策劃，形成初步的動畫制作劇本。接下來是根據(jù)動畫劇本完成故事版的制作過程。故事版的制作需要將劇本的情節(jié)分成若干個片段，然后由若干個一系列的場景組成每個片段，而每個場景限定在某個地點和人物內(nèi)。我們還可以將場景細(xì)分為圖片單位的鏡頭，這樣就構(gòu)成了一部動畫作品的整體結(jié)構(gòu)。具體到三維動畫的設(shè)計制作階段時，我們可以將這一階段的工作分為下面的幾個步驟進(jìn)行：

　　1、模型的創(chuàng)建

　　為真實模擬現(xiàn)實場景，三維動畫設(shè)計制作第一步就是依據(jù)故事版創(chuàng)建需要的模型工作，也就是造型工作。所謂造型就是利用三維軟件在電腦上進(jìn)行三維立體模型的雕塑過程。

　　2、材質(zhì)、貼圖的創(chuàng)建

　　模型創(chuàng)建完畢以后，模型還只是原始的胎體，就好象是我們燒制一件瓷器前的泥胎作品一樣，我們將根據(jù)最終的需要將模型表現(xiàn)出應(yīng)有的材質(zhì)質(zhì)地。例如，我們原始的模型創(chuàng)建的是一把椅子的模型，在進(jìn)行材質(zhì)的創(chuàng)建前我們首先需要知道這把椅子是什么材料制作的，是木質(zhì)的當(dāng)然就需要創(chuàng)建木頭材質(zhì)。需要明確的一點就是，材質(zhì)是和現(xiàn)實生活中的對象屬性要相結(jié)合的。

　　3、燈光的創(chuàng)建

　　3D燈光的創(chuàng)建前，我們首先了解場景環(huán)境是什么類型的，了解場景環(huán)境類型我們才能夠真實模擬現(xiàn)實場景。一般場景燈光通常可以分為三種類型：自然光、人工光以及自然光和人工光相結(jié)合的光。場景中的燈光作用不僅僅是為了照亮場景中的問題，它還可以反映場景的基調(diào)和氣氛，這對于整個圖像外觀是至關(guān)重要的。晴空萬里和烏云密布在表達(dá)氣氛和場景基調(diào)時就會是完全兩種的概念。另外，燈光還有助于在場景中表達(dá)一種情感，換句話說就是可以引導(dǎo)觀眾的視線，從而為場景提供了更大的深度，展現(xiàn)更加豐富的層次。

　　4、動畫的設(shè)置

　　計算機(jī)動畫是使用關(guān)鍵幀進(jìn)行動畫的控制。3D動畫制作最終要完成的是動畫的產(chǎn)品，我們前面工作完成只是形成的是靜態(tài)的，而要向動畫轉(zhuǎn)變就需要對場景和場景中的物體進(jìn)行關(guān)鍵幀的設(shè)置，即設(shè)定動畫主要畫面(一般是動畫中動作或場景變化較大的那一瞬間)為關(guān)鍵幀，而關(guān)鍵幀之間的過渡由計算機(jī)來完成，這個過程稱為插值。三維軟件大都將動畫信息以動畫曲線表示。動畫曲線的橫軸是時間(幀)，豎軸是動畫值，可以從動畫曲線上看出動畫設(shè)置的快慢急緩、上下跳躍。

　　5、渲染

　　3D動畫制作的最終目的是得到動態(tài)的畫面，而這也是我們進(jìn)行造型的最終目的，這些在三維動畫制作軟件中都需要渲染來完成。渲染的過程是將我們場景中的三維造型以及賦予物體的材質(zhì)貼圖和燈光陰影明暗程度等信息通過程序計算繪制完成動畫過程。

　　三維動畫制作是一件藝術(shù)和技術(shù)緊密結(jié)合的工作。在制作過程中，一方面要在技術(shù)上充分實現(xiàn)創(chuàng)意的要求，另一方面，還要在畫面色調(diào)、構(gòu)圖、明暗、鏡頭設(shè)計組接、節(jié)奏把握等方面進(jìn)行藝術(shù)的再創(chuàng)造。與平面設(shè)計相比，三維動畫多了時間和空間的概念，它需要借鑒平面設(shè)計的一些法則，但更多是要按藝術(shù)的規(guī)律來進(jìn)行創(chuàng)作。